"ഒരു പരാജയം കൊണ്ട് സഞ്ജുവിനെ പുറത്താക്കരുത്!" - സഞ്ജുവിന് പിന്തുണയുമായി ഗവാസ്‌കർ; ശ്രേയസിന്റെ സെഞ്ചുറി വിമർശകരുടെ വായടപ്പിച്ചെന്നും 'ലിറ്റിൽ മാസ്റ്റർ'

വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ഒന്നാം ടി20യിലെ വമ്പൻ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ ഇന്ത്യൻ ടീമിലെ രണ്ട് പ്രധാന ചർച്ചകൾക്ക് കൃത്യമായ മറുപടിയുമായി ക്രിക്കറ്റ് ഇതിഹാസം സുനിൽ ഗവാസ്‌കർ. നായകൻ ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ മാസ്മരിക സെഞ്ചുറി (42 പന്തിൽ 102*) ഫോമില്ലായ്മയെ ചൊല്ലിയുള്ള എല്ലാ വിമർശനങ്ങൾക്കുമുള്ള ശക്തമായ മറുപടിയാണെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയ ഗവാസ്‌കർ, ഓപ്പണർ സഞ്ജു സാംസണിന് കൂടുതൽ അവസരങ്ങൾ നൽകണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ടു.

കേവലം 11 റൺസെടുത്ത് സഞ്ജു പുറത്തായതോടെ യുവതാരം വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെ ടീമിലെടുക്കണമെന്ന വാദങ്ങൾ ഉയരുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് സഞ്ജുവിന് പൂർണ്ണ പിന്തുണയുമായി 'ലിറ്റിൽ മാസ്റ്റർ' രംഗത്തെത്തിയത്. JioStar-ൽ സംസാരിക്കുകയായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

"സഞ്ജുവിന് അർഹിച്ച സമയം നൽകണം; ഇടയ്ക്കിടെ ആളുകളെ മാറ്റുന്നത് അതൃപ്തിയുണ്ടാക്കും"

ഓപ്പണിംഗ് റോളിൽ ഒരു ഇന്നിംഗ്സിൽ പരാജയപ്പെട്ടു എന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം സഞ്ജുവിനെ മാറ്റിനിർത്തുന്നത് ശരിയല്ലെന്ന് ഗവാസ്‌കർ നിരീക്ഷിച്ചു:

"അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരായ പരമ്പരയിൽ ഓപ്പണറായി ഇറങ്ങി രണ്ട് തകർപ്പൻ അർദ്ധസെഞ്ചുറികൾ നേടിയ താരമാണ് സഞ്ജു. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ അദ്ദേഹം മൂന്നാം നമ്പറിലാണ് ബാറ്റ് ചെയ്തത്, അവിടെ തിളങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിലും അതിൽ സഞ്ജുവിനെ മാത്രം കുറ്റപ്പെടുത്താനാവില്ല. ഇപ്പോൾ വീണ്ടും തനിക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഓപ്പണിംഗ് പൊസിഷനിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി 11 റൺസിന് പുറത്തായി. എന്നാൽ അത് സഞ്ജുവിനെ ടീമിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി വൈഭവ് സൂര്യവംശിയെ ഉൾപ്പെടുത്താനുള്ള ഒരു കാരണമായി ഞാൻ കാണുന്നില്ല."

"തനിക്ക് മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിയുന്ന റോളിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയ ഒരു കളിക്കാരന് അർഹമായ സമയം (Fair Run) നൽകണം. ഒരു ചെറിയ സ്കോർ കൊണ്ട് ഒന്നും മാറുന്നില്ല. വൈഭവ് അപാരമായ പ്രതിഭയുള്ള കളിക്കാരനാണ്, അവന്റെ സമയം വരും. എന്നാൽ ഈ പരമ്പരയിൽ ഓപ്പൺ ചെയ്യാൻ സഞ്ജു തന്നെയാണ് യോഗ്യൻ. ഓരോ കളി കഴിയുമ്പോഴും ടീമിൽ മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നത് ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ സുരക്ഷിതത്വമില്ലായ്മ സൃഷ്ടിക്കുകയേ ഉള്ളൂ."

"ശ്രേയസ്സ് തിരിച്ചെത്തിയിരിക്കുന്നു; വിമർശകരുടെ വായടപ്പിച്ച മാസ് ഇന്നിംഗ്സ്!"

ശ്രേയസ് അയ്യരുടെ ക്ലാസിക് സെഞ്ചുറിയെ വാനോളം പുകഴ്ത്താനും ഗവാസ്‌കർ മറന്നില്ല. 50 റൺസിൽ നിന്ന് വെറും 15 പന്തുകൾ കൊണ്ടാണ് അയ്യർ 102 റൺസിലേക്ക് കുതിച്ചുയർന്നത്.

"വളരെ മനോഹരമായൊരു ഇന്നിംഗ്സായിരുന്നു ശ്രേയസിന്റേത്. വിൻഡീസ് ബൗളർമാർ എന്ത് ലെങ്തിൽ എറിഞ്ഞാലും അതിനൊക്കെ കൃത്യമായ മറുപടി അയ്യരുടെ പക്കലുണ്ടായിരുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച് റൊമാരിയോ ഷെപ്പേർഡിനെതിരെ അടിച്ച അപ്പർ കട്ട് അത്രമേൽ മനോഹരമായിരുന്നു. ടി20 നായകസ്ഥാനം ഏറ്റെടുത്തത് മുതൽ ബാറ്റിംഗിൽ ചില പ്രയാസങ്ങൾ അയ്യർ നേരിട്ടിരുന്നു. ടീം ജയിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഫോം ഒരു ആശങ്കയായിരുന്നു."

"ഈയൊരു വലിയ ഇന്നിംഗ്സ് അദ്ദേഹത്തിന് അനിവാര്യമായിരുന്നു. 28 പന്തിൽ ഫിഫ്റ്റി അടിച്ച ശേഷം അടുത്ത 15 പന്തിൽ അദ്ദേഹം 52 റൺസാണ് കൂട്ടിച്ചേർത്തത്. സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ ശ്രേയസിന്റെ ഫോമിനെ ചോദ്യം ചെയ്ത എല്ലാവരുടെയും വായടപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു ഈ സെഞ്ചുറി. ശ്രേയസ് തന്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയെന്നതിന്റെ വ്യക്തമായ സൂചനയാണിത്." — ഗവാസ്‌കർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.