എന്റെ നെഞ്ചിലേറ്റ വലിയ മുറിവായിരുന്നു അത്!" - 2016-ലെ വിവാദത്തിൽ ഗാംഗുലിക്കെതിരെ വീണ്ടും തുറന്നടിച്ച് രവി ശാസ്ത്രി

ഇന്ത്യൻ ക്രിക്കറ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിജയകരമായ പരിശീലകരിൽ ഒരാളായ രവി ശാസ്ത്രിയും മുൻ നായകനും ബി.സി.സി.ഐ അധ്യക്ഷനുമായിരുന്ന സൗരവ് ഗാംഗുലിയും തമ്മിൽ 2016-ൽ ഉയർന്നുവന്ന ആ വലിയ വിവാദത്തിന്റെ പുകച്ചിലുകൾ ഇന്നും അടങ്ങിയിട്ടില്ല. 2016-ൽ ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ഹെഡ് കോച്ച് സ്ഥാനത്തേക്ക് തന്നെ തള്ളിക്കൊണ്ട് അനിൽ കുംബ്ലെയെ തിരഞ്ഞെടുത്തതും, അഭിമുഖ സമയത്ത് സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറും വി.വി.എസ് ലക്ഷ്മണും ഒപ്പമുണ്ടായിരുന്ന ക്രിക്കറ്റ് അഡ്വൈസറി കമ്മിറ്റിയിൽ (CAC) നിന്ന് സൗരവ് ഗാംഗുലി വിട്ടുനിന്നതും വലിയ വിവാദങ്ങൾക്കാണ് അന്ന് തിരികൊളുത്തിയത്.

തനിക്ക് നേരിടേണ്ടി വന്ന അപമാനത്തെക്കുറിച്ചും, എന്നാൽ അതിന് ശേഷം കൂടുതൽ ശക്തമായി തിരിച്ചെത്തിയതിനെക്കുറിച്ചും ഒരു പ്രമുഖ മാധ്യമത്തിന് നൽകിയ അഭിമുഖത്തിൽ മനസ്സുതുറക്കുകയാണ് രവി ശാസ്ത്രി.

"ഒരു കാരണവുമില്ലാതെ എന്നെ വെട്ടിനിരത്തുകയായിരുന്നു!"

2014-ൽ ടീം ഡയറക്ടറായി ചുമതലയേറ്റ ശാസ്ത്രി, ഇന്ത്യൻ ടീമിന്റെ ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ വലിയ മാറ്റങ്ങളാണ് കൊണ്ടുവന്നത്. എന്നാൽ 2016-ൽ ഈ പോസ്റ്റ് നിർത്തലാക്കുകയും കോച്ച് സ്ഥാനത്തേക്ക് അപേക്ഷിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെടുകയുമായിരുന്നു.

രവി ശാസ്ത്രി അന്ന് സംഭവിച്ചതിനെക്കുറിച്ച് പറഞ്ഞത് ഇങ്ങനെ:

"2014-ൽ ടീം ഡയറക്ടറായി വന്ന ഞാൻ രണ്ടും കൽപ്പിച്ചാണ് പണിതുടങ്ങിയത്. എന്നാൽ 2016 ആയപ്പോൾ 'ഡയറക്ടർ പോസ്റ്റ് ഇനി വേണ്ട, കോച്ച് സ്ഥാനത്തേക്ക് അപേക്ഷിക്കൂ' എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. കഴിവ് മാത്രമായിരുന്നു മാനദണ്ഡമെങ്കിൽ എന്നെ ആ സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് മാറ്റാൻ യാതൊരു കാരണവുമുണ്ടായിരുന്നില്ല. എന്നെ പുറത്താക്കുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെയുള്ള വ്യക്തമായ മറ്റ് ചില അജണ്ടകളും ആസൂത്രണങ്ങളും അതിന് പിന്നിലുണ്ടായിരുന്നു. 

എന്നെ ഒരുപാട് വേദനിപ്പിച്ചു..."

താൻ അത്രമേൽ ആത്മാർത്ഥമായി പടുത്തുയർത്തിയ ഒരു ടീമിന്റെ ഫലം കണ്ടുതുടങ്ങുന്ന സമയത്താണ് തനിക്ക് പുറത്തുപോയി ഇരിക്കേണ്ടി വന്നതെന്ന് ശാസ്ത്രി വൈകാരികമായി കൂട്ടിച്ചേർത്തു:

"എന്റെ കരിയറിലേക്ക് തിരിഞ്ഞുനോക്കുമ്പോൾ, ആ സംഭവം എന്റെ നെഞ്ചിലേറ്റ വലിയൊരു മുറിവായിരുന്നു. അത് എന്നെ ഒരുപാട് വേദനിപ്പിച്ചു. ടീമിനെ ഇന്നത്തെ നിലയിലെത്തിക്കാൻ എന്റെ ഹൃദയവും ആത്മാവും നൽകി ഞാൻ അധ്വാനിച്ചതായിരുന്നു. അതിന്റെ ഫലം കൊയ്യാറായ സമയത്താണ് എന്നോട് പുറത്തുപോയി ഇരിക്കാൻ പറയുന്നത്."

"എന്നാൽ ഞാൻ കമന്ററി ബോക്സിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോയി. ഒന്നര വർഷത്തെ ആ അനുഭവം എന്നെ ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു. ഡ്രസ്സിംഗ് റൂമിൽ തിരിച്ചെത്താനും പുതിയ തലമുറയിലെ താരങ്ങൾ (Gen Z) എങ്ങനെ ചിന്തിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കാനും അത് സഹായിച്ചു. അതൊരു വലിയ തിരിച്ചടിയായിരുന്നു, എന്നാൽ ക്രിക്കറ്റിൽ നമ്മൾ തിരിച്ചുവരുമ്പോൾ കൂടുതൽ കരുത്തോടെ മടങ്ങിയെത്തണമല്ലോ... പിന്നീട് സംഭവിച്ചതെല്ലാം ചരിത്രമാണ്!"